La Auditoría de Calidad Alimentaria Segura: ¿Qué es una Auditoría SQF y Qué se Evalúa?
El proceso de auditoría Safe Quality Food (SQF) puede ser intrincado, ya que evalúa la adherencia a estrictos estándares de seguridad y calidad alimentaria. Este artículo aclarará qué evalúa una auditoría SQF, detallará el proceso involucrado y proporcionará orientación sobre cómo prepararse para una auditoría exitosa.
Al obtener una comprensión clara del proceso de auditoría SQF, puede aumentar significativamente su preparación y confianza, asegurando que su negocio cumpla con estos rigurosos estándares y coseche los beneficios de la certificación SQF.
¿Qué es una auditoría SQF?
Las auditorías SQF evalúan rigurosamente el cumplimiento de una empresa con el Código SQF, un conjunto reconocido de estándares de seguridad y calidad alimentaria supervisado por el Instituto SQF. La finalización exitosa conduce a la certificación SQF, demostrando adherencia a los estándares globales de seguridad alimentaria aprobados por la Iniciativa Global de Seguridad Alimentaria (GFSI), que busca armonizar las prácticas de seguridad alimentaria en todo el mundo.
Aprenda más sobre qué es la Certificación SQF y cómo puede beneficiarle: ¿Qué es la Certificación Safe Quality Food (SQF) en la Industria Alimentaria?
El Código SQF: La Base de las Auditorías SQF
La familia SQF de Códigos de Seguridad Alimentaria (FSC) incluye numerosos códigos distintos adaptados a diferentes tipos de negocios de la industria alimentaria. En términos generales, estos se aplican a:
Producción primaria (vegetal y animal)
Fabricación de alimentos
Fabricación de envases alimentarios
Almacenamiento y distribución
Alimentación al por menor
Servicio de comidas
Si bien cada FSC está adaptado a un sector único de la industria alimentaria, todos los FSCs comparten requisitos similares basados en la Edición 9 del FSC de SQF. Para revisar los requisitos específicos de su sector, puede encontrar el código más aplicable con el Selector de Códigos SQFI.
También hay otros dos códigos SQF:
Fundamentos de Seguridad Alimentaria SQF - describe los requisitos básicos para mantener un entorno de producción higiénico. Esta es una guía de nivel de entrada, menos estricta que las versiones certificadas descritas anteriormente.
Códigos de Calidad SQF - incorporan la calidad alimentaria en los mismos requisitos establecidos en el nivel de Seguridad Alimentaria. Estos no son programas aprobados por GFSI.
Áreas Clave Evaluadas en una Auditoría SQF
Una auditoría SQF examina meticulosamente los sistemas de gestión de la seguridad y calidad alimentaria de una compañía, centrándose en varias áreas cruciales:
Compromiso de Gestión: Evaluar el nivel de apoyo e involucramiento de la gestión en el mantenimiento de estándares de seguridad y calidad alimentaria.
Control de Documentos y Registros: Verificar la precisión, integridad y accesibilidad de documentos y registros críticos relacionados con la seguridad y calidad alimentaria.
Especificaciones, Formulaciones, Realización y Aprobación de Proveedores: Evaluar los procesos para desarrollar especificaciones de productos, convertir formulaciones en productos comerciales y garantizar que los proveedores cumplan con los estándares de seguridad alimentaria requeridos.
HACCP: Examinar el plan de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP), asegurando su precisión, implementación y procedimientos de verificación.
Verificación del Sistema SQF: Evaluar la suficiencia y efectividad de las actividades de verificación, incluidas las auditorías internas, procesos de validación y acciones correctivas y preventivas (CAPA).
Rastreo de Productos y Gestión de Crisis: Evaluar la efectividad de los sistemas de rastreo de productos y revisar los procedimientos de gestión de crisis y retiradas.
Defensa Alimentaria y Fraude Alimentario: Examinar medidas para proteger contra la contaminación intencional y prevenir y detectar el fraude alimentario.
Gestión de Alérgenos: Evaluar las prácticas de gestión de alérgenos para prevenir el contacto cruzado y asegurar un etiquetado preciso.
Formación: Evaluar la adecuación de los programas de formación para el personal involucrado en la gestión de seguridad y calidad alimentaria.
Buenas Prácticas de Manufactura (GMPs):
Ubicación y Premisas del Sitio: Evaluar la idoneidad y mantenimiento del sitio e instalaciones.
Operación del Sitio: Evaluar prácticas operativas que impactan la seguridad alimentaria.
Higiene y Bienestar del Personal: Asegurar que el personal siga prácticas de higiene y se proporcionen instalaciones para su bienestar.
Prácticas de Procesamiento del Personal: Revisar las prácticas del personal involucrado en el procesamiento de alimentos.
Suministro de Agua, Hielo y Aire: Evaluar el suministro y seguridad de las utilidades utilizadas en el procesamiento de alimentos.
Recepción, Almacenamiento y Transporte: Evaluar cómo se manejan las materias primas y productos terminados.
Separación de Funciones: Asegurar que las diferentes funciones dentro del sitio estén adecuadamente segregadas para prevenir la contaminación cruzada.
Eliminación de Residuos: Revisar los métodos utilizados para la eliminación de residuos asegurando que no comprometan la seguridad alimentaria.
El Proceso de Auditoría SQF
El proceso de auditoría SQF es una secuencia estructurada diseñada para evaluar el cumplimiento con los requisitos relevantes. El proceso involucra varios pasos clave:
1. Pasos Previo a la Auditoría
Aplicación: El primer paso implica presentar una solicitud de certificación, que debe estar registrada en la base de datos SQF (Repositrak). El sitio selecciona el Código SQF apropiado para sus operaciones.
Revisión de la Aplicación y Acuerdo de Certificación: Se revisa la solicitud y se establece un acuerdo de certificación. Esto incluye considerar factores como el alcance de la auditoría, tamaño del sitio, complejidad del producto y otros detalles operativos.
Pre-evaluación: Se pueden realizar pre-evaluaciones opcionales para identificar áreas que necesitan mejoras antes de la auditoría formal.
2. Auditoría Inicial
Selección del Auditor: Un auditor de seguridad alimentaria SQF, seleccionado en base a los requisitos de competencia SQF, realiza la auditoría. El mismo auditor no puede auditar al mismo cliente más de tres veces consecutivas.
Programación de la Auditoría: La auditoría se programa en un momento mutuamente acordado cuando los principales procesos estén operativos.
Auditoría Remota: Parte de la auditoría puede realizarse de forma remota utilizando tecnología de información y comunicación (TIC), pero al menos la mitad de la auditoría debe ser presencial. Las actividades remotas requieren acuerdo entre el sitio y el organismo de auditoría, dependiendo de las capacidades TIC del sitio.
Revisión del Sitio: La auditoría debe revisar todo el sitio, tanto por dentro como por fuera, independientemente del alcance de la certificación y las exenciones. La auditoría incluye una revisión de todos los turnos operativos y de limpieza, y las inspecciones pre-operativas cuando sea aplicable. Se evalúa la efectividad del Sistema SQF, la identificación y control de peligros de seguridad alimentaria, y el compromiso del sitio en mantener los estándares de seguridad alimentaria.
3. No Conformidades y Acción Correctiva
No Conformidades: Hay tres niveles de no conformidades: menor, mayor y crítica. Cada tipo requiere acciones correctivas específicas y deben ser abordadas dentro de un marco de tiempo establecido.
Menor: Evidencia de fallos aleatorios o infrecuentes, que deben corregirse dentro de los 30 días.
Mayor: Un fallo sistémico o desviación significativa, que requiere corrección dentro de los 30 días, con posibles extensiones bajo ciertas condiciones.
Crítico: Un riesgo significativo para la salud pública o falsificación sistémica de registros, que requiere notificación y acción inmediata.
Acción Correctiva: El sitio debe tomar acciones correctivas para abordar todas las no conformidades.
4. Revisión y Aprobación
Acción Correctiva: Confirma que las acciones correctivas tomadas para abordar las no conformidades son adecuadas, efectivas y están debidamente documentadas. Un problema común es que las acciones correctivas presentadas no son lo suficientemente sustanciales para alcanzar la certificación; es importante presentar acciones correctivas fuertes con evidencia de respaldo.
5. Revisión Técnica
Revisión Técnica: Las conclusiones de la auditoría y cualquier acción correctiva son revisadas por el personal de SQF para asegurar el cumplimiento.
6. Decisión de Certificación
Decisión de Certificación: Se otorga una certificación por una puntuación aprobatoria, junto con la puntuación final de la auditoría.
Preguntas frecuentes
¿Cómo Funciona la Evaluación de la Auditoría?
En base a los hallazgos de la auditoría, el sitio se puntúa y clasifica como Excelente (E), Bueno (G), Cumple (C) o No Cumple (F). La puntuación determina la frecuencia de auditorías subsecuentes. La puntuación se calcula deduciendo de 100:
1 punto por no conformidad menor
5 puntos por no conformidad mayor
50 puntos por no conformidad crítica
¿Cómo Se Emiten las Certificaciones?
Dentro de los diez días calendario de otorgar la certificación, su organismo de auditoría proporcionará al sitio una copia electrónica del certificado del sitio. En este punto, puede compartir o mostrar su certificación con socios y clientes. El certificado es válido por setenta y cinco días más allá del aniversario de la fecha de la auditoría de certificación inicial. Si aprueba una auditoría contra el Código de Calidad SQF, también se proporciona una copia electrónica del escudo de calidad SQF relevante.
¿Qué Son las Auditorías de Vigilancia y Recertificación?
Auditorías de Vigilancia: Realizadas para sitios que reciben una calificación 'C', típicamente seis meses después de la auditoría de certificación inicial. Estas auditorías verifican la eficacia continua del Sistema SQF y la implementación de acciones correctivas.
Auditorías de Recertificación: Realizadas anualmente para sitios calificados como 'E' o 'G'. Estas auditorías siguen los mismos requisitos que la auditoría de certificación inicial y verifican la efectividad continua del sistema de gestión de seguridad alimentaria.
¿Cuánto Tiempo Toma el Proceso de Auditoría SQF?
La duración de una auditoría SQF varía según varios factores, incluyendo:
Tamaño y Complejidad del Sitio: Sitios más grandes y complejos requieren duraciones de auditoría más largas.
Alcance de la Auditoría: La amplitud de operaciones y procesos cubiertos en la auditoría.
Líneas de Productos: La cantidad y complejidad de las líneas de productos siendo auditadas.
Nivel de Riesgo: Si los productos se consideran de alto o bajo riesgo.
Nivel de Mecanización e Intensidad Laboral: El grado de automatización y trabajo manual involucrado en las operaciones.
Preparación del Sitio: Qué tan listo está el sitio para la auditoría, incluidas certificaciones previas.
Comunicación: La efectividad de la comunicación con el personal del sitio, considerando los diferentes idiomas hablados.
Cooperación: El nivel de cooperación del personal del sitio durante el proceso de auditoría.
Esta flexibilidad asegura que el proceso de auditoría sea exhaustivo pero eficiente y adaptado a las necesidades específicas de cada sitio. Trabajar con un organismo certificador experimentado como QIMA/WQS puede ayudar a agilizar el proceso de certificación. QIMA/WQS puede reducir la duración esperada hasta en un 30% con la justificación adecuada.
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